Ha valakit megkérdeznénk arról, hogy melyik az olimpiai játékok egyik legmulatságosabb, de mégis legemberibb pillanata, 10-ből 9-en Eric Moussambani Sydney-ben látott úszását mondanák. A sajtó által csak Eric, az angolnának becézett egyenlítői-guineai sportoló szabadkártyásként, kötelező szintidő teljesítése nélkül jutott be a 2000-es olimpia gyorsúszó-programjába. A NOB szabadkártyával olyan országok atlétáit szerette volna segíteni, ahol nincs, vagy nagyon kevés a lehetőség a felkészülésre.
Ahogyan később kiderült, Moussambani Sydney-ben látott először 50 méteres medencét, hiszen országában nem volt kiépítve sztenderd sportmedence, így jobb híján egy malabói hotel 12 méteres medencéjében gyakorolgatott, heti három órában. Az olimpia idején 22 éves sportoló autodidakta módon tanult meg úszni, a középiskola elvégzése után, bevallása szerint edző sem segítette. Sőt ahogyan egy későbbi interjújában elmesélte, miközben egy folyón edzett, a halászok mutatták meg neki, milyen mozdulatokat kell végeznie a vízben ahhoz, hogy el ne süllyedjen.
Eric helyzetére jellemző, hogy az olimpia előtt soha nem hallott Sydney-ről, vagy Ausztráliáról, az olimpiai faluba érkezve pedig lenyűgözte a létesítmények nagysága. A nagy megmérettetés előtt az srác az amerikaiakat figyelte edzés közben, hátha el tud lesni egy-két fogást tőlük, miközben a körülötte állóktól informálódott, mit hogy csináljon - többek között a dél-afrikaiak úszóedzője is segített neki.
Futama előtt, meglátva a közönséget megijedt, hogy mennyien fogják nézni, különösen akkor, amikor türkmén és nigériai társát kizárták szabálytalan beugrás miatt, így magában kellett leúsznia a távot. "Minden erőmet beleadtam, csak az volt előttem, hogy célba érjek. Tudtam, hogy az egész családom és az országom engem figyel" - mondta Moussambani, aki végül 1:52.72-es időt úszott, mely rosszabbnak bizonyult még a 200 méteres gyorsúszás akkori világcsúcsánál is.
De minden idők egyik legrokonszenvesebb olimpikonja hozzátette, mi is a játékok lényege: "Az olimpiai eszme nem csak a versengésről szól, hanem a részvételről is. Úgy vélem, engem ez tett híressé, amikor kiszálltam a medencéből, az emberek odajöttek hozzám, gratuláltak nekem. Órákkal később, az olimpiai faluban rengetegen kerestek, beszélni akartak velem. Autogramot kértek, aztán megláttam az arcomat a nemzetközi csatornákon, és rájöttem, valami olyat tettem, amit az emberek szerettek."
Moussambani hiába próbálkozott, később már nem tudta magát kvalifikálni olimpiákra, de elérte, hogy Egyenlítői Gunieában is felfigyeljenek az úszásra. "Most már van 50 méteres medencénk, arra bátorítom a fiatalokat, hogy kezdjenek el úszni, kezdjenek el sportolni ahelyett, hogy rossz dolgokat csináljanak" - tette hozzá az egykori úszó, kinek úszása nem csak hazájában, de világszerte óriási tiszteletet váltott ki.
Fotó: Getty Images
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése